При застосуванні дзеркальної камери стиль зйомки схожий на стиль плівкових фотоапаратів. Якщо до дзеркального фотоапарата ви користувалися цифровим апаратом, то чомусь доведеться переучуватися. У більшості дзеркальних моделей єдиним інструментом компонування та візування кадру є видошукач. А в цифрових мильницях вже давно застосовують рідкокристалічні дисплеї.
Дзеркальні фотоапарати має більший корпус і важку оптику, у зв'язку з чим у них зовсім інший хват: ліва рука під об'єктив тримає камеру, виконуючи при цьому зумування і, якщо потрібно, ручне фокусування, а права стежить за тим, як працюють інші органи управління .
Завдяки великій світлочутливої матриці рівень шуму фотоапарата дуже маленький і деталізація відмінно зберігається. Об'єктив змінний, що дозволяє використовувати ту оптику, яка найкраще підійде для цього моменту. Наприклад, для фотополювання підійде телевізор, для портретів м'яко малює фікс, а для зйомок панорами міста найкраще використовувати ширококутник. Також зауважимо, для дзеркальних камер розробили велику кількість аксесуарів. Це і всілякі світлофільтри, і спалахи та багато іншого.
При використанні цифрової дзеркальної камери зручніше робити задні та передні плани розмитими, використовуючи малу глибину різкості. Всі ці моменти використовуються у художній фотографії. І тут дуже знадобиться здатність особисто вибирати витримку і діафрагму, і навіть наводити вручну різкість. Для репортажного фото стане у нагоді швидка і впевнена робота автофокусу, швидкострільна серійна зйомка, невелика кількість часу, необхідне для спрацювання затвора. Також усі знімки зберігаються у форматі RAW.
Ну а якщо подивитися на це з іншого боку, то ми побачимо наступне: сама дзеркальна камера, додаткові об'єктиви та інше важливе приладдя важитиме не менше п'яти кілограмів. Якщо порівнювати «дзеркало» з цифровим компактом, то, купуючи перший варіант, у вас все тільки починається, навіть у тому випадку, якщо ви одразу придбаєте комплект з оптикою. Через короткий термін часу вам захочеться змінити спалах на більш потужний, змінити об'єктив на більш модний. І весь цей процес постійного дооснащення може перетворитися на постійний.